花祭り
先週の日曜日は ハワイ仏教連盟主催の花祭り法要を曹洞宗別院で行いました 沢山のお参りの方があり 盛大な法要となりました 昨年12月にここで行った成道会の時に 婦人会の手芸品セールを行いました 花祭り法要でも同じように手芸品セールを行い 当別院の婦人会からいろいろ出品して大好評だったようです 婦人会の普段の努力の賜物と思い 嬉しく思っています
皆さんの前に花御堂がお祭りされています お釈迦様のお母様である麻耶夫人が 実家で出産するために帰る途中のルンビーニ園で お釈迦様をお産みになりました お生まれになる時 甘露の雨が降ったりその他の奇跡がおきました その故事に倣い花祭りには 花咲き乱れるルンビーニ園を模して多くの花で御堂を飾り 誕生仏に甘茶をかけてお祝いします
さて 今日は 共に集いお釈迦様の御降誕をお祝いしております なぜ 私たちはお釈迦様の御降誕をお祝いしているのでしょうか もちろん仏教徒として 仏教の開祖のお誕生をお祝いするのは当たり前でしょう 当たり前ではあるけれど もう少し深くその意味を知って頂きたいと思います
お釈迦様の教えがお経として今日私たちに伝えられています 84,000ともいわれる多くのお経 つまりお釈迦様の教えが残されています その中で 最高の教えである法華経の中にこのようなことが説かれています お手元の法華経の31頁を開いて下さい 下から2行目です 「私は一つの大事な理由をもってこの世に生まれてきた」私たちは 自分がこの世に生まれてきた理由などあるのかどうかわりませんし 仮にあったとしてもそれを覚えていません 何のために生まれてきたのか それを知っている人はたぶんいないと思いますし 逆にこれは私たちが生きて行く上で一度は悩む問題ともいえるでしょう ところがお釈迦様は はっきりと目的を持って生まれてきたと言われる 本当に驚きです その目的とは何でしょうか いろいろな表現が法華経の中にありますが 一つの例としてこのように言われております ３７頁を開いて 下から２段落目を見て下さい 「私は 元々誓願を立てて 全てのものたちを私と等しく 異なることがないようにさせようと欲した 」つまり お釈迦様は私たちに悟りを得させるためにこの世にお生まれになったのです これは途轍もないことです 他の宗教のことを考えてみて下さい 開祖と同じようになるための教えでしょうか 仏教は お釈迦様の教えであると共に お釈迦様と同じになるための教えなのです この開祖と同じようになるための教えというのが 仏教の大きな特徴の一つです お生まれになる前から 私たちを救うことを考え そしてお生まれになった だからこそ お釈迦様の御降誕は本当に有難いことなのです ただ単に開祖の誕生だから目出度いのではないのです 私たちのための御降誕なのです
このように考えると 今日のこの法要がいかに大切であるかお解り頂けると思います 皆様と共にお釈迦様のお祝いをすることができ 私は大変有難く また嬉しく思っています そこで 皆様に一つお願いがあります それは 今日の花祭り法要にお参りしたこと ただ単に仏教の開祖が生まれたからお目出度いだけではなく お釈迦様が私たちを救うためにこの世にお生まれになったからとても有難いことを 皆様のご家族 友人 その他誰でもよいから多くの人に伝えてほしいのです お釈迦様のことを誰かに伝える これこそがお釈迦様が私たちに望まれたことなのです 共に努力を重ね お釈迦様と同じようになりたいと思います
最後に 心からの感謝を込めて お題目を共に3回お唱えしたいと思います
2015年4月12日